Ätzen ist eine alte Technik, die dauerhaft in die Oberfläche das gewünschte Bild einätzt. Bei dem so genannten Positiven Ätzen ist das Material geätzt (d.h. Material ist entfernt) da wo die Zeichnung ist und die Umgebung bleibt auf dem ursprünglichen Niveau. Bei so genannten Negativen Ätzen wird die Umgebung geätzt und die Zeichnung bleibt auf dem ursprünglichen Niveau. Für diese Ätzverfahren ist es nötigt, die gewünschte Zeichnung in einem Rahmen oder anderweitig begrenzt zu halten. Beim Ätzen von Waffen benutze ich das tiefe Ätzen (bis zu 0,4 mm), das deutlich erkennbar und spürbar ist.
Dies geschieht zwar auf Kosten der Subtilität des Ätzens, jedoch wird so die Zeichnung bei der Verwendung der Waffe oder bei der Wartung nicht so viel zerstört. Sie ist dadurch auch teilweise resistent gegen Korrosion.
Der Preis des Ätzens hängt von der Komplexität und Größe der geätzten Zeichnung ab und wird individuell je nach Spezifikation gemacht. Die Zeichnung wird üblicherweise in der Mitte der Klinge in die Längsrichtung platziert.